夜間の運転では、ヘッドライトの使い方が安全性を大きく左右します。実は夜間走行の基本は「ハイビーム」です。みなさんは普段、ロービームとハイビームのどちらで運転していますか。
車のヘッドライトの使い方について、このような記事を見つけました。
夜間の運転の基本はハイビームであり、対向車が来た場合にロービームへ切り替えることが原則であることが書かれています。
しかし、実際にはロービームが基本と思っている人も多く、正しい理解がされていないケースも少なくありません。
この記事では、ロービームとハイビームの違い、ヘッドライトの正しい使い方、ヘッドライトによっておこる事故のリスクについて解説します。
ロービームとハイビームの違い
まずは基本となる2つのヘッドライトの違いを整理します。
■ ロービーム（すれ違い用前照灯）
・照射距離：夜間に前方40mの距離にある交通上の障害物を確認できる
・下向きに照らす
・対向車や前走車がいる時に使用
■ ハイビーム（走行用前照灯）
・照射距離：夜間に前方100mの距離にある交通上の障害物を確認できる
・上向きに照らす
・暗い道での通常走行用
ハイビームはロービームの約2倍以上の距離を照らすことができ、歩行者などを早く発見できるという大きなメリットがあります。歩行者を早期に発見できることで、夜間の歩行者との接触事故を回避できる可能性があります。
ヘッドライトの正しい使い方
ヘッドライトは、夜間はハイビームが基本です。
交通量の多い道路を走行中の場合や対向車がいるときを除き、ハイビームを使います。
また、高速道路でも対向車がいる場合やほかの車の直後を走っているとき以外は、ハイビームでの運転が基本です。
ロービームとハイビームの使い方については道路交通法で決められているなも。
道路交通法ではヘッドライトの使用について、以下のように規定されています。
・夜間はライトの点灯が義務
・他の車とすれ違う時は減光または切り替え
・前の車に近づいた場合も減光が必要
夜間はヘッドライトをつけるだけではなく、対向車や前走車がいるときはロービームにする義務もあります。
私の車は自動でハイビームとロービームを切り替えてくれるよ。
最近はオートハイビームという機能も普及しています。オートハイビームとは、対向車を検知すると自動でロービームになり、対向車がいなくなると自動でハイビームに戻る機能があるヘッドライトのことです。
しかし、オートハイビームは完全ではありません。最終的な判断はドライバー自身が行う必要があるので、ヘッドライトの切り替えが行われているか確認する必要があります。必要であれば手動で切り替えます。
ハイビームの重要性
ハイビームが基本であるルールには理由があります。
夜間事故の多くは「発見の遅れ」が原因です。過去の事故で、ハイビームを使うことで事故を回避できた可能性があったと報告されています。
ロービームとハイビームの見える距離の差は60mです。この60mの差は、歩行者への反応時間に直結します。まだ距離が空いているうちに歩行者を発見できることで、回避行動が取れたりブレーキが間に合うことがあります。
ヘッドライトを使っているときに気をつけたいことがあるなも。
ヘッドライト使用時の注意点
夜間の運転時にはヘッドライトの使用が義務付けられていますが、ヘッドライトをつけている車同士がすれ違うときには「グレア現象」に気をつける必要があります。
車での「グレア現象」とは、夜間に自分の車のヘッドライトと対向車のヘッドライトが重なることで一時的に視界が大きく低下し、その間に、歩行者が突然見えなくなる現象のことです。強い光によって目がくらみ、周囲が見えにくくなります。
雨の日は道路が濡れて光を反射しやすい状態のため、特に注意が必要です。歩行者だけではなくセンターラインや停止線なども見えにくくなります。
グレア現象が起きる仕組み
グレアは単に「明るいから見えない」のではなく、以下のような視覚の仕組みで発生します。
■ ① 強い光で目が順応できなくなる
人間の目は暗い場所では光を多く取り込もうとします。しかし、その状態のときに強い光が目に入ると一気にバランスが崩れて視力が低下します。
② 網膜に光が残る（残像）
ヘッドライトの強い光が目に入ると光の情報がしばらく残るため、周囲の暗い部分が見えにくくなります。
③ コントラスト低下
周囲が暗い中で一部だけ強く光ると、物の輪郭や歩行者が見えにくくなります。
グレア現象への対処方法
① 直視しない
対向車のライトを直接見ず、左側の白線あたりを見ると効果的です。
② 早めにロービームへ切り替え
自分がハイビームのままだと相手にもグレア現象を与えてしまいます。対向車に気がついたら、速やかにロービームへ切り替えます。
③ フロントガラスを清潔に保つ
フロントガラスに油膜や汚れがあると、光が拡散してまぶしく感じやすいです。内側の曇りや外側の油膜を除去することで改善できます。
④ サングラス（ナイト用）
夜間用の偏光レンズを使うと光の拡散を抑えられる場合があります。ヘッドライトのまぶしさが気になる方は使ってみると楽になるかもしれません。
運転中は「歩行者がいるかもしれない」という意識をもって運転することが大切だね。
まとめ
夜間運転時のヘッドライトは、ハイビームを使うことが原則です。ただし、車の多い道路や対向車がいる場合には、ロービームへの切り替えが必要です。
また、ヘッドライトをつけた車がすれ違うときに「グレア現象」が起こる可能性があります。視線の位置をずらしたりナイト用サングラスを使用することで対応することができます。また、対向車が来たら早めにロービームへ変更することで、相手へのグレア現象のリスクを減らすことができます。
夜間運転では「ハイビームが基本、必要に応じてロービームに切り替える」という意識が重要です。
正しい使い分けを身につけることで、事故のリスクを大きく減らすことができます。
ロービームとハイビームの切り替えを適切に行い、事故のない運転を心がけましょう。
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