苺狩りのシーズンは冬～春！
特に、ぽかぽか陽気の日が増える4月から5月は、料金もお手頃になる傾向にあります✨
春のおでかけ先として人気が高く、旬のいちごを楽しむにはぴったりの時期です。
苺狩りに行くと、美味しそうないちごがたくさんありすぎて圧倒されますよね。
今回は、その中でも特に美味しい「当たり」を厳選するポイントをご紹介！
苺狩りで使える『美味しいいちごの見分け方』を、分かりやすくまとめました🍓
ヘタの近くまで赤いか
一番分かりやすいのは、
ヘタの近くまでしっかり赤くなっているかです。
いちごは先端から熟していくので、見た目が赤くても、
ヘタのまわりだけ白っぽかったり薄かったりするものは、
まだ熟し切っていないことがあります。
完熟に近いいちごほど、全体がまんべんなく色づいて見えます。
苺狩りでは、つい大きい実に目がいきますが、大きさだけで決めると外すこともあります。
まずはサイズよりも、色ムラが少ないことを優先して見るほうが失敗しにくいです。
赤色が鮮やかで均一なものは、見た目の時点でかなり期待できます。
ツヤとハリがあるものは強い
次に見たいのが、表面のツヤです。
おいしいいちごは、表面がくすんでいるものより、
つやっと光沢があって、実にハリがあるものが選ばれています。
表面にツヤがあり、ふっくらしていて、光沢があるものが良い目安！
逆に、表面がしぼんで見えたり、
白っぽくぼやけて見えたりする実は少し注意です。
過熟すると果皮が白っぽくなり、 食味が劣化していきます。
苺狩りでは「真っ赤なら何でもOK」ではなく、
赤さに加えて、つやっと張っているかまで見ると精度が上がります。
ヘタは意外と大事
見落としがちですが、ヘタの状態もかなり大事です。
ヘタが濃い緑色で、みずみずしく、ピンと張っているものは
鮮度の目安になります。
反対に、ヘタが茶色っぽい、乾いている、元気がないものは、
収穫から少し時間がたっている可能性があります。
「ヘタが反っていると甘い」と聞いたことがある人も多いと思います。
この見方は完全な迷信ではなく、ヘタが反り返るほど元気なものは
生育が良く期待できるサインと言われます。
※ただ、状態を確実に保証してくれるものではなく、あくまで目安
▲左は元気な苺ヘタのサイン、右は時間が経った苺ヘタのサイン
とはいえ、これだけで決めるより、
ヘタの元気さ＋全体の赤さ＋ツヤをセットで見るほうが安心です。
実は、甘いのは先端側
農林水産省によると、いちごは先端部から熟していくため、
ヘタ側より先端のほうに糖が多く蓄積します。
つまり、同じ一粒でも 先のほうが甘い ということです。
💡この性質を知っておくと、苺狩りの楽しみ方も少し変わります
「どれが甘そうか」を選ぶだけでなく、
食べる時に最後に先端の甘い部分が残るように食べると、
より甘さを感じやすくなります。
👆ヘタに近いほうから口に入れて最後に先端を食べると、
いちごのおいしさを満喫しやすいです！
避けたいのはこんないちご
苺狩りで避けたいのは、このあたり👇
- ヘタの近くが白いもの
- 色ムラが強いもの
- ツヤがなく、しぼんで見えるもの
- ヘタが乾いているもの
完熟前だったり、鮮度が落ちていたりする可能性があるので、
最初に手を伸ばす優先度は下げたほうが無難です。
※ただし、この見分け方は主に赤いいちご向けです🔴⚪
白いいちごのように、完熟しても赤くならない品種もあります。
▲白と赤の色の差が分かりやすいですね🍰
白いままでも甘みのある品種（白いちご）は少なくないです。
白いちごがある農園では、色だけで判断せず、その農園の説明を優先するのが安心です。
苺狩りをもっと楽しむ小さなコツ
苺狩りでは、実を強く引っ張るより、
やさしく持ってひねるように摘むほうが取りやすいと案内している農園が多いです。
乱暴に扱うと実が傷みやすいので、完熟の実ほどそっと扱うのが基本です。
また、いちごは洗うと傷みやすくなるため、
食べる直前に、ヘタをつけたまま洗うことをすすめています。
ヘタを取ると水が入りやすく風味が落ちてしまうことも。
苺狩りの施設ではその場で食べることも多いですが、
持ち帰る場合や家で食べる場合は、このひと手間だけでも
美味しさが保ちやすくなるでしょう。
苺狩りで迷ったら、この順番で見ればOK
苺狩りの場で迷ったら、私はこの順番で見るのがオススメです。
まず、ヘタの近くまで赤いか。
次に、表面にツヤとハリがあるか。
最後に、ヘタが緑で元気か。
👆ココを押さえるだけで、選び方がかなり安定します！
あれこれ覚えなくても、まずはこの基本だけで十分です。
まとめ：楽しい気持ちも美味しさのひとつ！
👈苺狩りで美味しいいちごを選びたいなら、
一番大事なのは色づきです。そのうえで、ツヤとハリ。ヘタの元気さを見ましょう。
👉避けた方がいい苺の特徴も一緒に覚えておくことで、かなり外しにくくなります。
……と、ここまで美味しいいちごの見分け方をご紹介してきましたが、
苺狩りの楽しさは「きれいな当たりいちごを見つけること」だけではありません。
市場ではあまり見かけないような、
ちょっと変わった形のいちごに出会えるのも、苺狩りならではの醍醐味です。
見た目が少しアレでも「なんだこれ、面白い」と
その場で楽しめるのも、苺狩りの良いところですよね！
しかも、どうしても味の面で迷った時には
『 練乳 』という 最終奥義 も あります！！！
美味しさの中には味だけじゃなく、その場の楽しさも含まれている気がします。
今回の記事は、あくまで「当たりイチゴ探し」を楽しむ時の
ヒントのひとつくらいに見てもらえたら嬉しいです♪
ぜひ自分なりの楽しみ方で、苺狩りを満喫してください🍓
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